El acceso a la electricidad sigue siendo uno de los desafíos más urgentes en África, donde solo el 43 % de la población tiene acceso confiable a la energía. Esta situación frena el desarrollo económico y limita la adopción de tecnologías digitales esenciales para la transformación del continente. Según el informe «Foresight Africa 2025-2030» de la Brookings Institution, África necesitará 400 mil millones de dólares para 2050 para modernizar y expandir sus infraestructuras de transmisión y distribución eléctrica. Sin esta inversión masiva, muchos países corren el riesgo de no alcanzar el acceso universal a la energía 13.
Los desafíos actuales de las redes eléctricas africanas
Una red envejecida e insuficiente
En el África subsahariana, las redes eléctricas suelen ser limitadas y obsoletas, incapaces de satisfacer las crecientes demandas de la población. Por ejemplo, en Nigeria, la capacidad eléctrica instalada es de 13.000 MW, pero solo 5.500 MW están disponibles en la red debido a problemas de transmisión y distribución 13.
Inversiones insuficientes
En la última década, las inversiones en infraestructuras energéticas en África han totalizado solo 41 mil millones de dólares, muy por debajo de las necesidades estimadas. Esto subraya la magnitud de los desafíos relacionados con el financiamiento específico de las infraestructuras de transmisión 13.
Iniciativas en curso para cerrar la brecha energética
El programa Misión 300
Impulsado por el Banco Mundial y el Banco Africano de Desarrollo, el programa Misión 300 tiene como objetivo proporcionar acceso a la electricidad a 300 millones de personas en el África subsahariana para 2030. Este proyecto se centra en mejorar las infraestructuras de transmisión y podría cubrir casi la mitad de las necesidades actuales de electricidad del continente 112.
Proyectos de interconexión regional
Proyectos como la interconexión eléctrica entre Egipto y Arabia Saudita buscan fortalecer las redes transfronterizas. Estas iniciativas permiten compartir recursos energéticos, reducir costos de producción y aumentar la resiliencia de los sistemas eléctricos 613.
Oportunidades en la transición energética
El auge de las energías renovables
Para 2050, se espera que la participación de las energías renovables en la matriz eléctrica africana alcance el 75 %, frente al 25 % en 2023. Las inversiones en energía solar, eólica e hidroeléctrica son esenciales para satisfacer la creciente demanda y reducir la dependencia de los combustibles fósiles 812.
Modernización de las redes
La modernización de las redes eléctricas es un elemento clave de la transición energética. Tecnologías como los cables superconductores y las redes inteligentes (smart grids) permiten transportar energía de manera más eficiente y reducir las pérdidas técnicas 45.
Obstáculos a superar
Financiamiento de infraestructuras
El déficit anual de financiamiento para infraestructuras eléctricas en África se estima en 25 mil millones de dólares. Para cerrar esta brecha, es esencial una mayor movilización de inversiones privadas y asociaciones público-privadas 813.
Reformas regulatorias
Se necesitan reformas regulatorias e institucionales para crear un entorno propicio para las inversiones. Esto incluye establecer marcos tarifarios atractivos y políticas de apoyo a las energías renovables 8[citation:15] .
Conclusión
África enfrenta un desafío energético colosal, pero también una oportunidad histórica de transformación. Con inversiones masivas en infraestructuras de transmisión y distribución, así como en energías renovables, el continente puede alcanzar el acceso universal a la electricidad para 2050. Sin embargo, esto requiere una mayor colaboración entre gobiernos, instituciones financieras y el sector privado, además de reformas estructurales para modernizar las redes eléctricas.
Actuando ahora, África no solo puede cerrar su brecha energética, sino también convertirse en un líder mundial en la transición hacia una economía verde y sostenible.
Referencias
- Brookings Institution. Foresight Africa 2025-2030 13.
- Agence Ecofin. Réseaux électriques : l’Afrique face à un besoin de 400 milliards $ d’ici 2050 13.
- Banque mondiale. Mission 300 : Electrifier l’Afrique 112.
- Banque africaine de développement. Besoins d’investissement dans la production d’électricité en Afrique 8.
- Chambre africaine de l’énergie. La part des énergies renouvelables dans le mix électrique africain 12.
- McKinsey. Green Energy in Africa 13.
- IRENA. Perspectives mondiales pour les transitions énergétiques 2024 [citation:15] .